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Kapitel 12
DIE
GEMEINDE
(Anmerkung
des Übersetzers: Für den englischen Begriff „Church" stehen
die beiden deutschen Bezeichnungen "Gemeinde" und
"Kirche", die jedoch nicht in jeder Hinsicht
bedeutungsgleich sind. Als Überschrift für dieses Kapitel wurde
"Die Gemeinde" gewählt; im Text selbst werden beide
Begriffe verwendet.)
Die
Gemeinde muss aus zwei Blickwinkeln betrachtet werden. Sie ist kein
stofflicher, sondern ein geistlicher Leib. Da gibt
es zunächst die Ortsgemeinde, deren dort versammelte Glieder eine
physische Darstellung des Leibes Christi sind. Es mag ein Haus, ein
spezielles Versammlungsgebäude, eine Höhle oder was auch immer
sein, wo die Gläubigen zusammenkommen. Diese
und nicht das äußerliche kirchliche Gebäude bilden das eigentliche
Haus Gottes. Es ist die örtliche Versammlung derer, die das Wort
Gottes angenommen haben, die wiedergeboren und getauft sind. Sie
kommen zusammen, um die biblische Lehre zu studieren, um zu beten,
das Abendmahl zu feiern (Brotbrechen) und Gemeinschaft zu haben.
Apostelgeschichte 2,41.42.
Dann
gibt es ferner die universale Kirche, die sich aus allen
wiedergeborenen Gläubigen auf der ganzen Welt zusammensetzt. Wenn
Sie heute errettet werden, sind Sie ein Glied dieser Kirche. Sie
wird auch die „unsichtbare Kirche“ genannt.
Und
es gibt zwei heilige Handlungen, die der Gemeinde aufgetragen sind:
die Taufe und das Abendmahl. Diese sind keine Sakramente. Sie haben
keine erlösende Kraft oder Bedeutung. Jesus sagte: “Tut dies zu
meinem Gedächtnis.” Lukas 22,19. Manche Glaubensrichtungen reichen
das Brot und erklären, dass es sich in die tatsächliche Gegenwart
und Leibhaftigkeit Christi verwandle. Wir gedenken jedoch nicht
eines leiblich Anwesenden. Das Brot ist lediglich ein Symbol für
Christi Leib, der für uns am Kreuz gebrochen wurde. Der Kelch steht
symbolisch für sein Blut, das er für unsere Sünde vergossen hat.
Das Abendmahl "in beiderlei Gestalt" erinnert uns bis zur
Wiederkunft des Herrn daran, was er für uns getan hat.1. Korinther
11,24-29.
Die
Taufe soll zeigen, dass wir Christen geworden sind, und das
Abendmahl soll uns bis zu seiner Wiederkunft an den Herrn Jesus und
das, was er für uns getan hat, erinnern. Beides soll Gläubigen
vorbehalten bleiben.
In
Epheser 4,7.8.11 sind mehrere Gaben aufgeführt, die einzelnen
gegeben wurden, um damit der jungen Gemeinde zu dienen. Da uns die
abgeschlossene Offenbarung von Gottes Wort in der Bibel vorliegt,
haben die Gaben der Apostel und Propheten ihren Zweck erfüllt und
damit auch Offenbarungen und Prophetien.
Wenn
auch manche mit dem Anspruch auftreten, eine Offenbarung oder
Prophetie zu haben, so steht doch eine Lüge dahinter. Nicht umsonst
verurteilt die Bibel zusätzliche oder gegensätzliche Offenbarungen.
Offenbarung 22,18.19.
Die
jeweilige Ortsgemeinde ist selbständig und hat eine
organisatorische Struktur mit Diakonen, Vorstehern (Lutherbibel:
Bischöfe) oder Ältesten (Pastoren), die die Herde leiten, lehren
und weiden. 1. Timotheus 3,1-5. Die Gemeinde hat auch die Vollmacht
erhalten, Gemeindezucht auszuüben und Glieder, die in Sünde leben,
auszuschließen. 1. Korinther 5,11.12
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